SKY WALK 〜テッペルの誕生〜

エピソード1

テッペルの誕生

テレビ東京です！

テッペルを襲うマスコミ3人衆．双方に誤解が生まれ，気まずい雰囲気がその場の空気を支配した．

テレビ東京を名乗るディレクターは帰省客の到着を急襲．テッペルを足止めした．

レースに向かうテッペルが帰省ではなくレースに出るだけだと伝えると，3人のマスコミがその場を離れた…．

地元岡山空港から羽田空港へ．

リュック，キャリーケース，バイク梱包箱を載せ，羽田空港を芸能人ばりにカートコロコロ．

成田空港行きバス停からバスで1時間ちょっとで成田空港着．

翌日の出発ロビーにキャリーケースとバイク梱包箱を預け，前泊の宿へ．

さらにバスで10分．宿はカプセルホテルで温泉付き．

荷物を早々に預け，来た道を戻り，成田空港周辺を寄り道しながら往復1時間程度ジョグ．

足は軽くて絶好調．飛び立つ飛行機と並走．

宿に戻り，温泉へ．温泉内には先客でお絵描きをした人が．

水風呂にも，サウナにも，露天風呂にも．

流石にテッペルもビビる．

夕方，部屋（カプセル）で「GIANT KILLING」の続編を読む．

ちょうど代表戦編のところ．今の自分と少し重ね合わせて，ちょっと燃える．

晩御飯はコンビニ飯で済ませ，早々に就寝．

カプセルホテル，嫌いじゃない．

でもやっぱり，一人遠征は寂しい．

翌日，慌ただしい朝を過ごし，バスで成田空港へ．

今日ガルポロはお休み．代表ポロを着て宿を出発．

フライト5時間前空港着．あまりにも早すぎるため，ターミナル内をフラフラ．

国際線の便数が少なく，がらんとした空港内．

それでも非日常感が味わえる空港は，自然と気分が上がる．

そうこうしていると同じ代表ポロを着た人を発見．

京都大学の村上教授．経営学の専攻らしい．

商社から十数年前に大学教授に．なんという経歴．世界選手権も5,6回目のベテランさん．

お互い空港に早く来すぎてしまったため，立ち話をさせてもらうことに．

スペインやアメリカ，ドイツ，スウェーデンやノルウェー（だったかな？）などでアイアンマンや世界選手権に出場．

北欧のレースは水温10度台前半だったこともあるらしい…．

他にも色々聞いてみた．

商社の役割や仕事内容，大学で講義を受けている将来幹部候補の学生や会社員の話，金融のこと…．

居酒屋で飲みながら話したいような刺激的な話ばかり．

たぶん1時間ぐらい立ち話してた．

ぼちぼち手続きしますか，ということでカウンターへ．

利用する航空会社はオーストリア航空．

ウィーンに一度入り，その後バスでスロバキア入り．

フライト予定時間は13.5時間．……長い．

「何ノ代表ナノ？」

カウンターで並んでいると後ろから声が．振り返ると体格のいいアラビア系のおじさん．

見た目は，映画「きっと，うまくいく．」の校長先生にそっくり．

アラビアおじさんは気さくな人だった．

トライアスロンの代表だと言うと，「優勝デキソウナノ？一緒ニ写真撮ラナキャ！」と言って一緒にパシャリ．

エイジだし年代別で権利を得られただけなんだけどな…，と思いつつも，こうして日の丸を付けさせてもらっていることで生まれた出会いに感謝．

アラビアおじさんは日本での仕事歴が長いらしい．

全国を転々としていて，行ったことがない都道府県はないぐらいだそう．

おじさんはエジプト出身．ウィーンでトランジットして母国に帰るそう．

なんでもおじさんのママの具合が良くなく，急遽帰国することに．

そんな状況でも話すときは飛び切りの笑顔．

心の内は複雑なのだろうけど，強い人なのだろうなと思う．

手続きを済ませ，出国審査へ．

初めて知ったけど，今のパスポートの顔写真照合（日本だけ？）はAI任せ．パスポートの顔写真ページをディスプレイに載せ，目の前の画面を見つめるだけ．

搭乗口付近で他の日本選手団を待つ．

するとさっきのエジプトおじさんが近づいてくる．それも巨人を引き連れて…．

巨人の正体はエジプトおじさんの友達．ドイツ人の28歳．

余裕で2m超え．テッペル，体格の差という高い壁に泣く．

彼はウィーンからドイツに戻るらしい．

エジプトおじさんの通訳を少しずつ挟んで日独埃の三国トーク．

サッカーの話題になれば通訳は必要なし．2014W杯のドイツ1-7大勝試合レビュー，モハメド・サラー率いるリバプールトークなんかを英語と日本語を交えて話した．

途中から世界情勢の話題になったとき，2人が熱い英語トーク．

テッペル置いてけぼり．この会話に入れたらもっと面白いんだろうなぁ．

あっという間に搭乗時刻に．

気づけば数人日本選手も周りに到着していた．

他の日本選手の方とはウィーンについてからお話ししよう．

オーストリア空港の搭乗員は全身赤一色．

オーストリアの首都ウィーンに向けて，いざTake off！

出発してすぐランチタイム．

メインは鶏肉とキノコのトマトソースソテー（みたいなもの）．

鶏肉は味付けがスパイシーで抜群に美味しく，キノコも旨味が染み出してきてジューシー．

ライスはバター？がまぶしてあるのか，外国産米特有のパサパサ感が無くGood．

1時間おきに広いスペースで体操して，エコノミー症候群対策．

寝たり，ミッションインポッシブル観たり，音楽聴いたり，ナンプレしたり…．

軽食が出てきたときに，隣の親子にウェットティッシュをあげると少し仲良くなった．

お母さんはイタリア在住の日本人．娘さんはイタリア人とのハーフ．

イタリア料理を勉強して渡伊．

宮城県に住んでいたらしい．

牛タンが有名だけど，海産物が特に美味しいらしい．

今度行く予定があるから食べてみよう．

現地時間19:30．無事ウィーン空港に到着．

入国審査付近で別の日本代表の方にご挨拶．

山内さん．税理士の方．愛媛県在住．

世界選手権は初めてらしい．村上さんと同じぐらいの50代の方．

トライアスロン歴は10年弱．テッペルの少し先輩．

温厚な方でトライアスロンについての知識がめちゃめちゃ豊富．

2人で会話しながら，荷物とバイクのピックアップへ．

気づけば周りはドイツ語ばかり．読めない…．

ピックアップエリア付近にもう1人の日本代表の方．

青野社長．海運会社を経営．山内さんの知り合いで，同じく愛媛出身．

奥さんと一緒にツアーに参加．奥さんもトライアスリートらしい．

今回は旦那さんのみレースに出場．青野社長も初世界選手権．

初見のイメージはRIZINの格闘家，堀口恭司．

村上教授も到着し，空港の外へ．

外にHISのガイドが待っていた．

総勢5人でバスに乗り，スロバキアの首都ブラチスラバへ．

水曜日の夜21:00，ブラチスラバのホテル着．隣にはあの有名なドナウ川．

HISのガイドさんとはここでお別れ（早い笑）．

今回のツアーは催行最少人数を満たしていないため，レース会場への往復は各自で手配．

村上教授によると通常であればJTUからコーチとメカニックが帯同し，バスもあったそう．

ツアー代金，世界情勢，コロナなど様々な要因が重なってのこの規模．

ホテルでタクシーを借りて会場間を往復する指示がHISからあったけど，青野社長の借りたレンタカーで5人そろって行動させてもらうことに．

本当にありがたい．

翌日の朝食は6:30．

その際に簡単な打ち合わせをすることを確認し，各部屋へ．

部屋は村上教授とツインルーム．

お互い夜更かしは得意でないのと長時間のフライトの疲れで23:00には就寝．

大会まで3日．

頑張れテッペル．負けるなテッペル．

世界はもうすぐそこだ！

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